与传统意义上的包装设计概念相比，整合包装设计的不同之处在于：
第一，包装设计是一个系统过程。
包装设计不只是容器设计，也不是装潢设计或结构设计，而是着眼于一个过程的整合性设计，它必须考虑商品自生产出来后，到消费者手中所有设计问题和行为。因此，单纯的包装容器设计、包装装潢设计、结构设计都不能称之为整合包装设计，它们只可能是其中的一部分，并且着眼于以上个体的设计可能与整合设计的要求不相符合。

第二，包装设计追求经济效益最大化是建立在社会综合效益合理化的基础上。
作为与人们日常生活关系密切的产品包装，自产品生产后经流通、销售而到达消费者手中，又经使用、消费而完成其使命。在这一系列的环节过程中，必然会对消费者、社会、生存环境造成不同的影响。在社会可持续发展的背景下，包装设计在实现经济效益的同时，应兼顾社会多方面的需求，满足生态友好、资源节约等要求。换言之，即企业或商家在通过包装追求经济效益最大化的同时，必须以社会综合效益最大化为前提，必须考虑资源成本、环境成本等因素。如果以牺牲资源、恶化环境追求GDP，是与科学发展观格格不入的。

第三，强调包装设计的软性功能。
时至今日，与时俱进的包装功能、概念已今非昔比，包装除具有保护产品、方便运输及使用、促进销售等硬性功能外，还显示出塑造品牌形象、产品形象乃至开发企业形象的软性功能。面临目前日趋白热化的市场竞争，为提高市场占有率、赢得消费者青睐及得到社会的认可，企业仅通过传统意义上的产品包装功能远不能实现以上目标。因为消费者除注重产品包装及其质量外，越来越信赖那些品牌度高、信誉度好、形象上佳的企业的产品。整合包装设计则强调通过详细的市场调研发现市场需求，在保证产品质量的前提下，以品牌形象整合与产品创新为基础，最终打造品牌化包装，从而形成“软”、“硬”性功能兼备的优良包装。

第四，注重资源的整合优化。
工业化进程的深入以及人们多样化需求的凸显，原有的统一、均匀市场逐渐消失，各种各样的市场同时并存，使得产品包装问题日益复杂，过去仅注重平面视觉传达的包装设计模式已难以适应现代复杂的后工业化社会需求。这一形势更需要在设计内容上提供以设计整合为核心的，综合考虑开发设计、采购、生产、物流、销售、服务、回收等各个环节的完美的“设计链”整体服务。[2]
在实现整体式服务中，包装设计要求企业整合并优化其各种资源，如企业资源、设计资源、生产资源等。产品的包装须紧密联系企业文化、企业品牌、企业形象等，并将它们进行有效整合优化，以服务于产品包装的设计策略实施、设计定位确立。唯有如此，包装设计方能摆脱以往单纯的平面设计，形成集市场、社会、经济等效应于一体的良好设计，才能有助于大力提升企业的核心竞争力与产品品牌形象。